了一个生人,来人带着草帽,帽檐拉得很低,那人在包子店吃了几个包子,然后对两个寡妇说:“我认识你们的男人,过去我们常在一起赶脚。现在赶脚的路封死了,我的生活没有了着落。你俩把我雇到包子店,我给你们劈柴担水。”
俩妯娌互相看看,她俩当真不认识这个男人,可是包子店离了男人确实不行。改英年纪大点,思考了半天,对那男人说:“凤栖城戒备很严,我俩收留你确实要冒很大的风险。还要去绥靖署登记。你跟我走,到绥靖署以后你就说你是我的兄弟。”
那时绥靖署已经从李明秋家搬出,但是李明秋家的大门前依然有哨兵站岗,这真是多此一举,抬头就能看见城墙,城墙上的士兵一天二十四小时巡逻,谁敢把李明秋怎样?李明秋一般不去绥靖署上班,有啥解决不了的问题公务员就来李明秋家请示,李明秋比刘子房还牛,李明秋难得在自己家里清静。
凤栖人有事一般不去绥靖署,而是直接来找李明秋。李明秋来者不拒,能办到的事情尽量给乡亲们办好,而且不收礼物。改英想来想去,拿什么李明秋都不稀罕,索性提了几个包子,带着自己的“兄弟”,来找李明秋。
李明秋拿起包子咬了一口,说:“这包子才算正宗。”
改英说:“这是我兄弟,想在凤栖城里帮我干活。”
李明秋冷不丁地问了一句:“小伙子你姓什么?”
这让改英根本没有想到,两个人私下里也没有把这些事通融。小伙子脱口而出:“我行李,木子李。叫李明义。”
李明秋吭哧一声笑了:“那你是我兄弟?”
改英马上改口:“这是我表弟。”
李明秋慨然:“别骗我了,你俩原来根本就不认识。不过我看你们孤儿寡母可怜,包子店也需要一个男的。我给你俩开个条子,你俩去绥靖署登记。小伙子不要姓李了,就姓王,叫王明义,改英结婚我当执事,知道改英姓王。不过我可警告你小伙子,别给老李脖子底下支砖,你要是解放军的探子就赶快滚蛋!”
王明义心里吃了一惊,这李明秋确实不简单……不过王明义矢口否认:“老李叔,借我十个胆子我都不敢在凤栖城里捣蛋。”
李明秋挥了挥手让两个人赶快去登记,两个人走出门时李明秋补充了一句:“我想你小子不敢!”
这无疑是警告王明义;我知道你是个干啥的……
不过王明义心理素质也不是那么脆弱,王明义出门时回过头来说:“谢谢李叔。”
由于有李明秋的条子,王明义到绥靖署登记比较顺利。从此后包子店就多了一个男人,那汉子是改英的娘家“兄弟”,每天早晨王明义就担着水桶去西沟挑水,一般一天需要两担水。挑水回来后就帮助孩子们磨面,逢集就去城隍庙集市上籴粮,买柴,包子店烧得是木柴,把木柴买回来劈碎,码成堆垛,一天用柴量也不少。
下雨天无法下沟挑水,王明义就出了东城门,到骡马大店绞水。焦师傅雇的姓姚的掌匠一般不跟王明义来往,王明义偶尔去焦师傅的铁匠炉子前抽烟点火。
谁也不了解南京方面刘莉莉和李怀仁的夫妻关系是什么现状,可能连刘子房军长和李明秋都不甚清楚。不过两个人还是那种面合心不合的亲家,这种关系不可能消除,相互间有孙女(外孙女)李(刘)娴娴把两家人连接。
刘子房对李明秋有了戒备,但是表面上不露声色。刘军长让机要科长闫培春负责监督凤栖外来人员的动向,对绥靖署来一个反侦察。在刘军长看来闫培春是他不多的心腹之一,闫培春原来是郭麻子的保镖,被刘军长挖过来以后送到黄埔军校宝鸡分校学习,闫培春是瓦盆窑卢师傅的二女婿,行为做事沉稳,也许是身份的关系,跟外界交往不多,对机要工作尽职尽责。
闫培春点头,表示服从命令。然后隔三岔五向刘军长汇报:“没有发现外来人员有什么异动。”
凤栖城看起来平静,但是暗潮涌动,各种势力角逐,相互间掣肘,国军远没有解放军团结,上上下下拧成一股绳。军人们之间互相勾心斗角,也是国军失败的原因之一。
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