华东政府撤侨舰队的位置被英国的侦察船通过无线电传递以每隔2小时一次,传到新加坡的英国远东舰队基地。
收到消息之后的远东舰队司令官欧文中将也十分高兴,自认为己经完全掌控了撤侨舰队的行踪,而混然不知其实自己的所有图谋实际早已被人民军查觉到。于是欧文中将立刻下令舰队出发,驶出基地,在纳土纳群岛海域集结,准备拦截撤侨舰队。
现在英国的远东海军舰队包括:
战列舰分队:为6艘老人星级战列舰老人星号、巨人号、海洋号、光荣号、复仇号、英格兰号;以及2艘百夫长级二等战列舰百夫长号、巴勒尔号;
巡洋舰分队;埃德加级防护巡洋舰、埃德加号、皇家亚瑟号、格拉夫顿号;蒙茅斯级装甲巡洋舰,蒙茅斯号、贝德福德号;不过蒙茅斯级虽然被英国海军定型为装甲巡洋舰,但实际只能算是加强型的防护巡洋舰,也就是增加了水线带装甲的防护巡洋舰,和华东政府的青州级防护巡洋舰的情况差不多,不过按英国海军的定义,只要是加装了水线带装甲,就是装甲巡洋舰。
第一驱逐舰分队,剑鱼号、喷火号、火箭号、鲨鱼号
第二驱逐舰分队,雀鹰号、长尾鲨号、海豹号、狼号
另外还有侦察通报舰5艘,共计26艘军舰,旗舰为老人星号。
英国远东舰队是在中午10点的时间驶离基地,在第二天清晨6点的时候,到达纳土纳岛和苏比岛之间的海域,而在苏比岛的东南,就是撤侨舰队必经的塞拉桑海峡,也是欧文预定伏击撤侨舰队的战场。
而通过侦察船的报告,这时撤侨舰队的位置是在婆夷洲西部的泗务港海域,距离塞拉桑海峡约200公里,而以现在撤侨舰队的航速,大约需要810个小时左右,才能到达塞拉桑海峡,因此英国远东舰队还有充份的休息时间,于是欧文下令,命昨天晚上值班的士兵舰员休息,到中午12点的时候再换班,到下午1点钟时,全员集合,准备战斗。
虽然这段时间暂时无事,但欧文却没有闲着,而是坐在自己的办公桌前,办公桌桌上铺着一张海图,欧文拿着放大镜、比例尺、铅笔不断在海图上比划,而这时侦察船的通报时间增加到1小时一次,每一次通报之后,欧文都会在地图上标注撤侨舰队的新位置。
对远东舰队来说,最理想的战斗方式是利用这一些海域的复杂地形,从撤侨舰队的侧翼、后方发动进攻,打撤侨舰队一个措手不及,但这样的袭击战术,在海战中是很难实现的,不过就算是正面交战,欧文也认为自己至少占七成左右的胜算。
时间一分一秒的过去,侦察舰不断将撤侨舰队的行动传到远东舰队,到中午12点的时候,撤侨舰队到古晋海域,距离塞
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