上海码头。
李鸿章在两列行动整齐如一、步伐铿锵有力的军队护卫之下,沿着码头的海岸边行走,而在靠海的一边,还有一列站立得仿佛标枪般笔直挺立的士兵。在这列士兵背后的海水里,正停泊着一排大小不等的战舰,仿佛一只只钢铁巨兽,静静的伏在海面上。
原来这是德国舰队的司令官瓦徳西为李鸿章的到来,举行的欢迎仪式,军队的人数虽然不多,但却自然流露出一股强烈悍勇的铁血之气。
而在德国军队的阵列前走过,李鸿章的心里也颇多感慨,尽管徳军欢迎自己的仪式不可谓是不隆重,也算是给足了自己面孑,但这仍然改变不了双方的强弱差距,而处于弱势一方的正是自己,否则就不应是自己到码头来见瓦徳西,而是坐在自己的公寓里等着瓦徳西上门来。
说起来李鸿章和德国的渊缘颇深,当初他在创办淮军的时侯,就购买了大量的徳制武器,北洋舰队的军舰也大多是由德国生产,而且李鸿章最倚重的外国人徳璀琳就是徳国人。
在1896年,李鸿章在俄国参加完俄国沙皇尼古拉二世的继位典礼之后,开始了自己的访问欧美之旅,这也是中国历史上第一次由国家重臣做出国访问。
当时中国是德国军事设备的一个大海外主顾,中徳关系正处于一个良好的时期,因此徳皇威廉二世为李鸿章举行了空前盛大的欢迎仪式,此后数日,应德皇的邀请,李鸿章参观了德国军队的训练操演。德皇还特意为李鸿章准备了一把虎皮椅。而看到德国军队的精良装备与高昂士气,李鸿章不禁感叹道:我如果有十营这样的军队,就不怕日本了。
不过这一次访德的经历,留给李鸿章的也并不全是美好的回忆,在拜访前德国著名的铁血宰相俾斯麦时,尽管这位欧洲著名的政治家给了李鸿章十分隆重的接待,并且向李鸿章十分坦诚的说明了自己的主政心得,但李鸿章声称自己被称为“东方的俾斯麦”,而俾斯麦的回答是“他并不认为东方的俾斯麦是一个恭維的称呼”,并且表示“自已并不希望成为西方的李鸿章。”
那时李鸿章刚刚代表清廷和日本签定了【马关条约】,被举国上下一致指责为汉奸,因此听了俾斯麦的话之后,也不由得颇为尴尬,并且也领教了徳国人严谨认真、不苟言笑的作风。而就在一年以后,德国就利用巨野教堂为借口,强占胶澳,并割逼迫清廷将胶澳租借给德国,让李鸿章再次体会到什么是“没有永远的敌人、没有永远的朋友,只有国家利益才是永远的”。
现在看到德军的军容依然整肃严正,而李鸿章自己从清廷政坛的高峰跌落,并且逐渐的边缘化,而清廷的局势更是越来越差,现在自己也由当初德皇的座上宾客,
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