李鸿章叹了一口气,道:“你没看到电报上还说,海外华人将在今天下午三点钟,正式对外宣布他们的这六条谈判原则吗?”
李经方道:“是啊,现在还不到中午十二点,如果我们现在就发电给幼樵,让他转告海外华人,停止公布谈判原则,还来得及啊,否则的话,等海外华人公布了,再改口就来不及了。”
到了这个时候,除了李经方还没有反应过来以外,周馥和盛宣怀都己经明白是怎么回事了,周馥道:“大公子,你还不明白吗?海外华人应是早就知道各国是不会接受他们提出的谈判原则,他们故意这样做,就是让各国首先拒绝谈判。”
盛宣怀道:“何况海外华人还设了十天的答复时间,这也说明他们根本就没有和各国谈判的意图,不过是故弄玄虚,拖延时间,把这仗再打下去。”
其实李经方也是十分精明,绝不容易被糊弄的人,只是刚才思想进入一个误区,因此才一时没有会过意来,现在听周馥、盛宣怀这么一说,一下子也明白了过来,禁不住道:“父亲,那我们现在该怎么办,要不要让幼樵再去周旋一下。”
李鸿章还没有说话,盛宣怀道:“海外华人明摆着就是不想和洋人讲和,还再将战争继续打下去,幼樵又能有什么办法,中堂,我们可不能就这么看着这伙海外华人乱来。”
李鸿章看了他一眼,道:“你有什么好办法吗?”
盛宣怀道:“现在离海外华人公告的时间还有三个小时,而洋人还不知道海外华人的谈判原则,中堂应该立刻将这六条谈判原则交给各国,然后明确告诉他们,我们是反对这六条谈判的,一但战事再开,东南各省依旧中立,不会给海外华人一点支持。我再去联络其他督抚大员,到时候大家再发表一个共同声明,以支持中堂。”
李鸿章还没有说话,周馥己急道:“万万不可。”
盛宣怀皱了皱眉,道:“为何不可。”
周馥苦笑了一声,道:“海外华人在天津的做为非是拳匪所比,而且这六条谈判原则,均是大有利于朝廷,中堂大人若是明确表示反对,势必会遭千夫所指,斥为卖国通敌,更甚于甲午,我看东南各省的督抚大员,也未必会在这个时候明确表示支持中堂的。”
盛宣怀怔了一怔,马上明白了周馥的意思。
东南互保的成员虽然是清廷的东南各省督抚大员,但最初的发起者,以及在东南各省督抚大员之间联络通讯的人却是盛宣怀,可以说如果没有盛宣怀,东南互保很有可能就搞不起来。而盛宣怀之所以热衷于促成东南互保,除了在庚子之变中,保证清廷南方地区的稳定,不受义和团运动的影响之外,在这其中还有盛宣怀的私心,
尽管现在盛宣怀的官职是正三品大理寺少卿,
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