少年兵。这个师团在武器配制上,尤其是在迫击炮、机关枪及枪榴弹等的重武器上,也只有正常配制的六成,而马匹与火炮也只在原来的四成,每个中队仅余两名军官。而其第六十四及第六十八师团,则为一九四三年新编的八大队制警卫师团,其中,第六十四师团驻防区与国军的常德防区相邻,被国军精锐的第十八军打败过几次,对其极为恐惧。第四十七师团本来是负责海防的,为日军第六方面军唯一的预备队,这是一支在去年一号作战(豫湘桂会战)中,由残兵及本来负责地方秩序的次级防卫部队编组的野战部队,他的战斗力也就可想而知了。尽管如此,冈村宁次司令官还是亲自下令参战各部应组成“武士刀砍杀队”,以便发挥日军的精神战力。
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日军第一一六师团的师团长一直是岩永旺中将,只是在这年三月九日的时候,他被调回日本国内任西部军副司令官,这个任命与他的老上司横山勇不无关系。原来,横山勇本是日军第十一军的司令官,却因为与冈村宁次不和,两人在桂柳会战的时候,曾经因为意见不合而互相拆台,而导致冈村宁次准备围歼国军主力的计划流产,所以当冈村宁次就任日军驻华派遣军总司令官的时候,就与东京大本营提出必须要将横山勇调走为条件。于是,这个发动鄂西会战、常德会战和攻打衡阳的日军元凶,不得不离开了他的十一军,回国就任西部军司令官,从此与战场无缘。
横山勇并不看好冈村宁次的作战计划,在他的提议之下,大本营也在日军准备进攻之前,调换了第一一六师团的师团长岩永旺中将,同时新任命菱田元四郎为一一六师团的师团长。而岩永旺被调回国当了西部军的副司令官。
岩永旺在离开一一六师团之前,把他最欣赏的一二零联队的联队长松下靖次郎大佐找了来,让他陪着自己喝最后一次的酒。
酒过三旬之后,岩永旺很是感慨,问着松下靖次郎:“松下君,你对这次皇军的行动有何看法?”
松下靖次郎迟疑了一下,在这个要走的长官面前,便实话实说起来:“很不乐观!”
“哦?”岩永旺点着头,同时又问道:“你觉得怎么一个不乐观呢?”
松下靖次郎沉默了片刻,还是道:“芷江方向的中国军队极多,最后他们肯定会退到沅江岸边,而后进行反击,我军必定大败!”
岩永旺听他说完,也沉默了半晌,他作为前任的师团长,又怎能看不出这种结果呢,当下只能微微点了点头,对这个自己的爱将道:“虽说如此,但是军人必须以服从为天职,便是知道前面是死路一条,也要敢于冲杀上去,一往无前!”
“嗨!”松下靖次郎点着头,恭敬地答着。
岩永旺又静
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