荀院长去世是在半年后。
老人家应该是事先有预感,提前让学生来吉庆村把北蘅请去。
抓着北蘅的胳膊,荀院长吐字已经不清晰,“小子,清河书院的未来,老夫就交给你了。”
北蘅颔首,“学生一定不负您的厚望。”
提议让程砚接手清河书院的折子,荀院长早在上个月就已经寄去了京城,如今又得了北蘅的一句承诺,他总算是圆满了,咽下最后一口气,撒开北蘅的胳膊,与世长辞。
荀院长没有儿子,给他披麻戴孝摔盆送终的人是程家几兄弟。
林水瑶想起三十多年前第一次碰到荀院长的时候,他坐在马车上,马儿因为她身上的香味儿突然狂奔起来,一个急促的大转弯,把车厢里的院长大人给甩飞出去,“嘭”一声掉在泥沟里。
虽然他总是在程五郎嘴上吃亏,还没少被程五郎坑,但他是打心眼儿里喜欢这个学生。
正如他所说,来来往往那么多学生,到老了他谁也记不住,唯独一个程五郎,让他一记记了三十年。
作为清河书院新一任院长,北蘅虽然还不能正式任职,但还是依着学生们的请求,去授了两堂课,不讲四书五经,不教策论八股文。
那两堂课,叫做“不忘初心”。
林水瑶也不知道北蘅这个大忽悠是怎么忽悠那些学生的,只听说他讲完以后,学生们都沉默了。
——
习惯了京城里的热闹喧嚣,一下子回归祖籍,田园间的草木清香,总能让林水瑶感到心旷神怡。
二郎媳妇和四郎媳妇跟林水瑶一样,都是乡下人出身,回来也没觉得哪里不适。
二郎媳妇每天喂喂鸡去菜园子里浇浇水除除草,干劲十足,下人要帮忙她都不让,只让在一旁看着。
二嫂养鸡,四郎媳妇就养兔子,两妯娌谁也不输谁。
这半年多,程大郎去给他媳妇儿扫了好几回墓。
林水瑶发现了,觉得有些不对劲,某回喊上北蘅,夫妻俩悄悄跟了上去,躲在树后看到大嫂坟头的杂草被除得干干净净。
程大郎坐在坟边,喃喃自语。
当听到他说“秀蓉,过不了几年,我也能来陪你了”这一句,林水瑶和北蘅对视一眼,俩人默默下了坟山。
“大哥头上的白发好像更多了。”林水瑶说。
北蘅嗯了一声。
“为了景儿,为了年年,也为了他的小重孙,大哥应该不会想不开的吧?”
北蘅还是嗯一声。
表情云淡风轻的。
林水瑶知道他不是不在乎,只是活了太久,早已看淡生死。
况且凡人死了,还能再轮回,只不过没了记忆罢了。
在神的眼里,他们只是换个方式重活一回。
“大哥为了景儿不再续弦,景儿为了年年终身不娶,这对父子,还真是一脉相承啊!”
听她提起赫连景,北蘅眼眸微动,欲言又止。
“怎么了?”林水瑶看着他
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