入夜时分一辆黑色的马车穿过了繁华热闹的街道,在中都的富民街一处略现僻静的园子前停了下来。这是一座庄严而不失典雅的建筑。这间门篇上书写着“竹园”两字的院子,正是首辅方以智的府邸——这座竹园,其最初的主人就是皇帝陛下,是方以智花了四万余两高价购得,即便是如此,这园子也是半买半送的。
而从马车上缓缓走下的一人,尽管穿着便装,可是无论是谁搭眼一看,也知道其身份必定不是寻常人。
刚刚入阁的李因笃最近一段时间很不轻松,究其原因再简单不过,过去主持一部的时候,他只需要过问部中的事务,身为阁臣之后,却面临着许多过去不曾参与的问题,比如殖民地扩张,过去一直不能理解的为什么容忍西班牙占据吕宋的原因,也终于弄了个清楚,固然是因为北美殖民地与西班牙接壤,相比于经营超过百年的西班牙人,大明在北美的力量还很薄弱,吕宋的冲突很有可能会导致两国在北美爆发战争……这是众所周知的理由,至少在北美的力量没有对墨西哥形成优势之前,大明都会容忍西班牙人占领吕宋。
但是这个众所周知的理由之外呢?
还有一个理由是极为荒唐的——因为白银,因为大明需要从吕宋输入大明的白银……这个理由很扯淡,也很荒唐,但却是事实,烈皇在位时,白银输入的减少,给大明带来的影响是灾难性的。
对于不产白银却又以白银为货币的大明而言,白银输入的减少必然会产生白银匮乏,导致物价飞涨,进而会导致经济崩溃。尽管现在大明实际流通的白银不过三万万两,而银元券早就超过五万万元,可即便是如此,朝廷也不愿意见到与西班牙爆发战争后,白银输入的骤减。
牵一发而动全身,这个道理李因笃自然很清楚,但过去身为部臣时,他不需要考虑全局,现在却必须要考虑全局,所以,在更多的时候,他都会把自己摆放到学生的位置上。
毕竟,阁臣看待问题的角度必须要总揽全局。而这也让他比其它人更辛苦一些,直到下午六时许,才处理完衙门的公务,然后才赶回家换上了便服赶到了首辅的宅邸。在来到方家时候,白日里积压的事务带来的烦闷,自然随之烟消云散了。
来到方家后府风景别致的花园中,借着亭中的灯光,李因笃看到方以智正与人说笑,待走进后,见到来客是屈大钧时,便笑着说道。
“见过首辅、介子兄。”
青年时,李因笃就与屈大钧相交,两人关系极为亲近,只是他没想到会在这里见到他。
“坐!”
方以智指着一旁的石凳,然后说道。
“今日请你们两位过来,不为其它,只是来府中赏月,如此良辰美景,吟诗作赋岂不也是人生乐事?”
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