“男儿何不泛海舟,一船金来一船银。”
不知从什么时候起,这句话就开始在沿海各省流行,并且越来越成为整个社会的共识。每年,都有数以万计的青年人投身大海,可即便是如此,水手仍然是最好找的工作。不知多少人离家后,会踏上远航的商船,成为一名水手。
得益于大明现在越来越繁荣的海外贸易,大名拥有着数万艘商船,这些商船自然需要大量的水手。每年做个行当里总会有许多人退出,也会有许多人进入。
当然也有很多人,他们一开始仅仅只是一个普通的水手,但很快他们就会成为一艘商船的船长。
从水手到船长,这是一个过程,这个过程可以很漫长,也可以很快,快到只要你学会使用六分仪测量纬度,学会使用星表计算经度,然后再学会一些基本的航海知识。接着再准备几百两银子,在某个港口买上一艘十二丈左右的纵帆船,再请上几个水手,一个船长就新鲜出炉了。
当然哪怕你没有钱买船也没有关系。你完全可以到银行申请一笔贷款,用贷款购买一艘商船,现在的大明,航海可以说是门槛最低的一个行当,尽管这个行当充满许多风险,而且对船长有着很多的要求。可是每年仍然有很多人投入这个行业。
一船金来一船银!
或许这句话有些夸张,但同样清楚地表明了这个行当是一个什么样的暴利行业。受利益的驱使,自然会有很多人争先恐后地投身其中。
作为一个新船长,除了要在新水手的面前树立船长的威信外,更重要的是要去找货,这个很容易,每个港口都有交易所,那里有许多散商,与其它的商人运一船货不同,这些散商的货物是零散的,他们往往是连人带货一起上船,在船上,他们是额外的水手,到了目的地化身商人,在异域他乡打拼。他们中的一些人会从此飞黄腾达,但也有一些人会买埋骨异乡,但是对财富的渴望却驱使着这些人前仆后继地投向海外。也正是他们将大明生产的商品销售到世界各地,现在大明的是工商业发达,之所以越来越发达,也正是得益于这些小商贩。
作为一个新鲜出炉的船长,和许多新船长一样,王杰要给自己的船找货,船上的散商不能太多,多了会成为累赘,而且还可能会导致回程时船上水手不够,少了船上的货装不满,总之,这件事并不容易掌握。
不过对于已经成功出过一次海的船长,王杰还是安排好了一切,从广州启程的时候,船上有十六个人,七个带货的散商,然后像撒豆子似的,从河仙一路撒下到去,过马六甲、经南平,最后到了临海——这是吴周最大的港口,尽管大明并不承认伪周,但并不妨碍明国的商人来这里经商。
甚至因为这里拥有众多的
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