牛家庄离京城不远,只有将将二十里地,坐落于北郊的一座大山脚下。
此时,天已经黑了,周福海和包宝下了马车,把车钱给了车夫后,借着月色,寻到了牛家大宅。
牛家大宅建的很气派,占地极广,围墙高耸,两个雄壮威猛的石狮子簇拥一扇朱红色的大门,大门上又挂着两个硕大的门环。
砰砰砰
周福海心里着急,看到宅院就在眼前,也不耽搁,快步走上前,抓住门环开始叫门。
敲了没几下,大门就从里面打开,一个身穿家丁衣服的汉子探出头来,看到门外的周福海和包宝,面露疑惑。
“不知您二位是?”
“我是贵府老爷外甥家的管家周福海,以前来过这,现有要事求见牛老爷,还望小哥速去禀报。”周福海道。
这个门子是牛家的老人,知道自家老爷还有位妹妹,嫁到京城去了,生了个儿子还中了举人,听说是表少爷家的管家,门子不敢怠慢,让周福海在这稍等,自己去禀报老爷。
门子进去,片刻时间,马晋的舅舅牛宏竟亲自出来迎接。
牛宏今年五十三岁,半百之年却保养得当,脸上全无皱纹,看起来像三十多岁的壮年,身穿一件紫灰色的大氅,头戴貂绒员外帽,腰上还别着一块鸡蛋大小的羊脂美玉。
牛宏面容长的貌不惊人,平平无奇,就是一双眼睛极大,这是老牛家的遗传,牛家无论男女,生下来都有一双大眼,牛老爷子、牛宏、马晋的母亲牛氏,牛宏的儿女都是如此。
牛宏有这么一双巨目,普通的脸上显得很精神。
周福海一见牛宏出来,就要下跪行礼,口中道:“周福海见过舅老爷。”身后的包宝也跟着跪下。
牛宏两步上前,一把扶住了周福海:“周兄弟莫要如此,可折煞我了。”
牛宏和马路这对郎舅关系很好,知道周福海在马家的地位,名义上是下人,但其实和家人没什么区别,又感激他照顾自己的外甥马晋,一看到周福海下跪,赶忙扶起。
“周兄弟此来找我何事,我那外甥晋儿怎么没来。”牛宏将周福海扶起,开口询问。
自从妹夫马路和妹妹牛氏在烧香途中坠涧而亡,牛宏就心疼父母去世的外甥,就想把马晋接到家里居住,供其读书。
可原身的马晋心里骄傲,不愿到舅舅家寄人篱下,守着父亲留下的积蓄和酒馆生活,牛宏无奈,只得随他心愿。
后来马晋因为父母双双去世,心里愈发敏感,不愿去外人相处,天天宅在家里,和牛宏这个舅舅也不怎么来往了,只是逢年过节时派人送些礼物,算起来,牛宏有一年多没见过外甥马晋了。
“舅老爷,我家少爷…我家少爷他出事了…”
周福海听牛宏提起马晋,脑子里脑补出自家少爷牢里吃苦画面,心情忧虑,不由得声音也悲切起来。
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