“行，着人去准备。”
提议的人又问：“那祭品？”
沈棠道：“祭品？”
褚曜说道：“够的，不用特地准备。”
见底下人自发将事情安排妥当，沈棠心安理得当甩手掌柜，直到夜幕降临。这个季节的驼城容易起风，特别是入夜之后，夜风更大。吹动城中旌旗猎猎作响，篝火狂舞。
临时搭建的点将台。
数十堆篝火将其包围。
沈棠对所有流程熟稔于心，激励鼓舞军心是她的长项，即将出征的兵马齐声高喝，高涨士气直冲云霄，震得天边乌云溃散，露出皎洁白月。月光倾泻在一张张战意高涨的年轻面孔上，同时也照亮一张张颓败死寂的面孔——近百个五花大绑的人被推了出来。
他们清一色的男子。
体型有高有矮，有胖有瘦，发色多样。
唯一的共同点在于华贵精致的穿着——尽管衣衫料子早就脏污不堪，瞧不出原来的颜色，但不难看出它们原先的昂贵。沈棠对他们的出现略有意外，但又不好当众询问。
隐约的，她猜到了什么。
这些都是被关押在驼城地牢的北漠贵族，驼城中心大宅的原主人，随便哪个府上都是姬妾成群、奴隶无数，这些年没少在驼城境内横行无忌，暗中勒索来此经商的商贾。
说白了就是“保护费”。
除了“保护费”，还贪污了不少别的。
驼城被沈棠兵马控制，这些人全部被抄家下了地牢，驼城庶民知道了，无一不拍掌称快，其中还有不少北漠出身的商贾。
由此可见，这些人在民间名声有多狼藉。
这些商贾比沈棠更懂这些人的下场。
他们就是出征祭旗的祭品。
同时，也是京观最基层。
此战虽是康国一国迎战北漠兵马，但民间更看好康国，谁让北漠这么多年都连输？甚至还有人暗搓搓谈论会不会有第十次京观。若能筑成，北漠的气势还不被打进深渊？
“全部跪下！”
押送这些人的士兵抬脚冲人腿窝一踹。
扑通，扑通，扑通——
原先激动涨红脸的士兵全部安静。
空气中只剩夜风吹动旌旗和篝火的声响，膝盖与地面相撞的动静此刻格外清晰。
有人只是闷哼，更多人则是惊恐万分，磕头求饶，试图用几代积累的家当和辛苦搜罗的美人换取自己一条命，甚至还有人希望能用儿子女儿代替自己斩首，只求自己能活着。
兵卒也没有拿东西塞着他们嘴。
任由他们丑态毕露。
眼见收买不行，求饶不行，又愿意用北漠情报换取一线生机。这会儿，沈棠神色终于动容了，她道：“哦？你知道什么？”
“我、我知道，我什么都知道！”说话之人的双手被捆缚在身后，无法爬行，情急之下只能膝行，他模样迫切，生怕机会被人抢了。
“我，我知道更多。”
“我的阿翁是……”
“你
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